Ron Francis był jednym z czołowych zawodników Pittsburgh Penguins w latach 1991-1998. Urodził się 1 marca 1963 roku w Sault Ste. w Kanadzie. W 1981 roku po niespełna roku gry w juniorskich drużynach został wybrany w 1 rundzie draftu z 4 overallem przez nie istniejącą już dzisiaj drużynę Hartford Whalers. Francis od razu przebił się do pierwszego składu Hartford, w którym spędził prawie dziesięć lat.
Już w pierwszym sezonie gry w NHL 19-letni Francis zaliczył 25 bramek oraz 43 asysty i był jednym z najlepiej punktujących zawodników swojej drużyny. Przez kolejne lata gry konsekwentnie powiększał swój dorobek i zyskał status gwiazdy ligi.
Największe sukcesy Ron święcił jednak w Pingwinach z Pittsburgha, do których trafił w marcu 1991 roku razem z Ulfem Samuelssonem oraz Grantem Jenningsem w zamian za Jeff Parkera, Zarleya Zalapskiego i Johna Cullena. Francis nie mógł lepiej trafić. Nie dość, że grał razem z Mario Lemieux i młodym Jaromirem Jagrem to trafił do drużyny, która była głównym faworytem do zdobycia Pucharu Stanleya. I tak się stało, w 1991 roku Pingwiny i Francis zdobyli swój pierwszy mistrzowski tytuł. W 1992 roku Pens po raz drugi okazali się najlepsi w lidze i Francis w przeciągu roku gry wpisał na swoje konto dwa Puchary Stanleya.
W sezonie 1994-1995 kiedy Mario Lemieux doznał kontuzji Ron Francis objął funkcję kapitana drużyny. Rok później Lemieux wrócił do gry, a Francis zaliczył swój najlepszy sezon w karierze. W 77 meczach Ron zdobył 119 punktów (27 bramek i 92 asysty).
Latem 1998 roku Francis przeszedł do Hurricanes, które jest kontynuatorem tradycji Hartford Whalers. Spędził w Carolinie sześć sezonów i po krótkim epizodzie w sezonie 2003/2004 w Toronto Maple Leafs zakończył swoją karierę zawodniczą.
Choć zagrał w czterech meczach All-Stars, zdobył Selke Trophy (1995) oraz Lady Byng Trophy (1995, 1998), Francis był uznawany za jedną z najcichszych gwiazd ligi. W 2002 roku zdobył swoją 500 bramkę. W klasyfikacji wszechczasów najlepszych asystentów Ron zajmuje drugie miejsce ustępując tylko Wayne’owi Gretzky’emu. W klasyfikacji najlepiej punktujących zawodników jest czwarty. Jego dorobek można podsumować tak: w sumie rozegrał 1902 spotkań, w których zdobył 1941 punktów w tym 595 bramek oraz 1346 asyst.
W historię Pingwinów Ron wpisał się złotymi zgłoskami. Dla Pens zdobył w sumie 713 punktów. W Pittsburghu rozegrał 630 spotkań.
Aktualnie Francis pracuje w strukturach Carolina Hurricanes. Jest żonaty i ma trójkę dzieci - Kaitlyn, Michaela oraz Connora.
Kilka bramek Francisa dla Pens: