Ostatnie spotkanie sezonu zasadniczego już dziś w nocy! Na zakończenie skróconego sezonu Pittsburgh Penguins podejmą Carolina Hurricanes. Będzie to także pierwszy mecz w Steel City Jordana Staala, od zeszłego sezonu w barwach Canes.

Dzisiejsze spotkanie jest trzecim pojedynkiem Pingwinów z Canes - pierwszy mecz przegraliśmy, ale w drugim byliśmy już zdecydowanie górą. Podobnego wyniku jak w tym drugim meczu można oczekiwać także po dzisiejszym spotkaniu, chociaż rozczarowani sezonem goście mogą się pokusić o niespodziewany prezent dla kibiców i mocno utrudnić Pingwinom życie - w poprzednich meczach sztuka ta udała się Buffalo Sabres i New Jersey Devils.

Istotnym punktem spotkania będzie powrót do Pittsburgha Jordana Staala, który po zakończeniu sezonu 2011/12 przeniósł się do Hurricanes. Niestety, jego pobyt w Północnej Karolinie nie jest tak udany jak jego poprzedni sezon w Pittsburghu. Na koncie ma 10 goli (10 punktów zdobył w ostatnich 8 meczach), ale jego forma jest bardzo nieregularna.

Jordan Staal na pewno będzie jednak mocno zmotywowany, aby przeciwko swojej starej drużynie zaprezentować się jak najlepiej. Do pomocy będzie miał brata Erica Staala, oraz najprawdodobniej także Jareda Staala. Trzej bracia grający w tym samym sezonie dla tej samej drużyny to zaledwie czwarty taki przypadek w historii NHL.

Mocnym punktem zespołu Canes będzie na pewno Jiri Tlusty, dla którego kończący się właśnie RS był najbardziej udanym w karierze. Na koncie ma 21 bramek, a jego pierwszoliniowy partner Eric Staal dołożył do tej pory 18 trafień. Zabraknie za to Alexandra Semina, którego zastąpić ma Chad LaRose.

Od początku marca brakuje także golkipera Cama Warda, którego zastępują Justin Peters i Dan Ellis. To właśnie od kontuzji Warda zaczął się widoczny spadek formy Canes, którzy po raz szósty w ostatnich siedmiu sezonach nie wejdą w post-season.

Być może sezon ułożyłby się dla nich lepiej, gdyby nie trade Jussiego Jokinena. Fin gra teraz dla Pens, w swoich dziewięciu dotychczasowych występach notując 9 punktów (w tym 5 goli). Canes będą sobie także musieli radzić z bardzo skutecznym penalty-killem gospodarzy (84.2% skuteczności w ostatnich pięciu meczach).

Pens do pary mają także imponujący power-play, gdzie błyszczy w szczególności Jarome Iginla. W kwietniu zdobył w przewadze 4 gole i 2 asysty, co daje mu szóste miejsce w lidze.

Przeciwko Hurricanes wystąpią zdrowi już James Neal i Paul Martin. Stan Brooksa Orpika i Joe Vitale’ego jest oznaczony jako day-to-day. Zabraknie także Sidney’a Crosby’ego, który nie ma jeszcze określonej daty powrotu.

Przewidywany skład Penguins:

Dupuis - Malkin - Iginla
Morrow - Jokinen - Bennett
Kunitz - Sutter - Cooke
Glass - Adams - Kennedy

Letang - Eaton
Martin - Engelland
Murray - Niskanen

Fleury

Przewidywany skład Hurricanes:

Tlusty - Eric Staal - LaRose
Ruutu - Jordan Staal - Jared Staal
Wallace - Skinner - Dwyer
Bellemore - Blanchard - Westgarth

Faulk - Gleason
McBain - Harrison
Sanguinetti - Bergeron

Ellis

Start spotkania 28 kwietnia o 01:30. Serdecznie zapraszamy Was do dopingu w ostatnim meczu przed playoffami na naszym meczowym czacie!

Let's Go Pens!