Nie było niespodzianki w Consol Energy Center! Podopieczni Dana Bylsmy pewnie pokonali Ottawę 6:2 i awansowali do finałów Konferencji Wschodniej. Penguins jako pierwsi zapewnili sobie udział w 3 rundzie rozgrywek o Puchar Stanleya.

Pingwiny dobrze weszły w spotkanie. Pittsburgh grał szybko, agresywnie, dominował nad Ottawą. Sporo było dobrych akcji z naszej strony, ale Andersson ponownie bronił co mógł. Wynik spotkania otworzyliśmy w 7. minucie spotkania. Cooke podał na drugą stronę do Eatona, który od razu odegrał krążek do stojącego przed bramką Morrowa, który odbił gumę wpierw kijem potem łyżwą i guma znalazła się w siatce gości. Golkiper przyjezdnych był w tej sytuacji bez szans.

Ottawa nieco przebudziła się w drugiej połowie pierwszej tercji spotkania. Impulsem do ataku dla gości była kara za zahaczanie dla Crosby'ego, jednak Pingwiny zagrały świetnie w PK nie dając szans na zdobycie bramki. Potem momentami było gorąco w naszej tercji, lecz tam równie dobrze spisywał się Vokoun.

Pierwsza tercja zakończyła się jednobramkowym prowadzeniem Penguins. Ottawa nie łapała żadnych kar dzięki czemu nie mogliśmy użyć naszej flagowej broni w postaci PP. Po dwudziestu minutach gry pewnie dążyliśmy po swoje, po awans do finałów konferencji.

W drugiej tercji Senatorzy w końcu pozwolili nam zagrać w PP. W 26. minucie na ławce kar za przeszkadzanie znalazł się Pageu, a chwilę po tym po sporym zamieszaniu pod bramką Anderssona było już 2:0 dla Pens. Gumę do siatki przyjezdnych zdołał wcisnąć Neal.

Pięć minut po bramce Neala podczas gry 4 na 4 prowadzenie Pingwinów podwyższył Letang, który przymierzył po podaniu Kennedy'ego i fantastycznym strzałem pod poprzeczkę nie dał szans golkiperowi Sens. 

Wszystko układało się po naszej myśli. Niestety nasze trzybramkowe prowadzenie nie utrzymało się zbyt długo. W 37. minucie Spezza kapitalnie podał zza bramki do Michalka, który tylko dopełnił formalności i zdobył pierwszą bramkę dla swojego zespołu. 

Szybko jednak ugasiliśmy zapał gości po zdobytej bramce. W ostatniej minucie spotkania ponownie gra toczyła się 4 na 4, Małkin wyprowadził indywidualną akcję i nie dał szans Anderssonowi w sytuacji sam na sam pokonując go ładnym strzałem z nadgarstka. Pingwiny powróciły na trzybramkowe prowadzenie i po 40 minutach gry awans był już na wyciągnięcie ręki.

W 52. minucie Neal podwyższył prowadzenie Pingwinów na 5:1 po błędzie Gonchara, który podał za bramką gumę wprost na kij skrzydłowego Pens. Kto jak kto, ale James takich sytuacji nie marnuje. Chwilę po tym drugie trafienie dla Ottawy zaliczył Turris, który minął obrońców Pingwinów i ładnym strzałem pod poprzeczkę pokonał Vokouna. 

Na nieco ponad trzy minuty przed końcem spotkania kolejną bramkę zdobył Neal, który tym samym zaliczył w dzisiejszym spotkaniu hat-tricka i ustalił wynik spotkania. James ładnie wykończył dwójkową kontrę z Małkinem. Dla Neala to pierwszy w karierze play-offowy hat-trick.

Takim oto sposobem jesteśmy już w finale Konferencji Wschodniej gdzie zmierzymy się ze zwycięzcą pary Boston Bruins - New York Rangers. Rywala możemy poznać już w sobotni wieczór bowiem Miśkom do awansu brakuje tylko jednego zwycięstwa. Pierwsze spotkanie odbędzie się najprawdopodobniej w okolicach czwartku/piątku. Gdy liga opublikuje terminarz natychmiast pojawi się on na naszym portalu.

Można śmiało powiedzieć, że Islanders i Senators to była tylko rozgrzewka przed tym co nas czeka. Teraz zacznie się prawdziwe granie. Miejmy nadzieję, że za około dwa tygodnie w dwójce finalistów rozgrywek o Puchar Stanleya znajdą się Pingwiny. Emocji z pewnością nie zabraknie.

Skrót spotkania

Galeria ze spotkania

Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators 6:2 (1:0;3:1;2:1)

Bramki: 7. Morrow (Eaton, Cooke), 28. Neal (Letang, Crosby), 33. Letang (Kennedy, Orpik), 40. Malkin (Neal), 52. Neal, 58. Neal (Malkin, Letang) – 37. Michálek (Spezza, Turris), 54. Turris (Cowen, Greening)

Pittsburgh Penguins: Vokoun (Fleury) – Martin, Orpik, Niskanen, Letang, Eaton, Murray – Dupuis, Crosby, Kunitz – Neal, Malkin, Iginla – Kennedy, Sutter, Cooke – Adams, Jokinen, Bennett.

Ottawa Senators: Anderson (Lehner) – Karlsson, Methot, Gončar, Cowen, Benoit, Phillips – Alfredsson, Spezza, Michálek – Condra, Turris, Greening – Silfverberg, Zibanejad, Smith – Neil, Pageau, Conacher

Sędziowali: O'Rourke, Pollock – Cameron, Sharrers.